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Das Eröffnungsrennen der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft bei der Gaerne Estoril Round war ein Thriller auf dem Circuito Estoril, als Scott Redding (Aruba.it Racing – Ducati) nach starkem Druck von Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) und Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) einen atemberaubenden Sieg errang, da alle drei Fahrer weniger als eine Sekunde zurückgelegt hatten.

Sowohl Redding als auch Razgatlioglu absolvierten das 21-Runden-Rennen mit Pirellis SCX-Reifen, der für das 10-Runden-Tissot-Superpole-Rennen konzipiert wurde, während Rea mit dem SC0-Reifen startete. Redding und Razgatlioglu konnten Rea beim Start überholen, konnten jedoch nicht zu viel Abstand zu Rea herausarbeiten, obwohl Rea in der Anfangsphase des Rennens Zeit verlor, als er gegen Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) kämpfte.

Das enge Rennen zwischen den drei Fahrern mit zwei unterschiedlichen Reifenstrategien bereitet einen interessanten Sonntag mit zwei Rennen und einer wichtigen Frage: Werden Razgatlioglu und Rea Redding über das 10-Runden-Tissot Superpole-Rennen und das zweite Rennen hinweg an sich reißen können? Das Rennen 1 findet über 21 Runden statt.

Mit Blick auf das Geschehen am Sonntag sagte Razgatlioglu: „Heute hatte ich einen guten Start und nachdem ich Redding gefolgt bin, war er sehr schnell, vor allem im zweiten Sektor. Das ganze Rennen über habe ich versucht, die Lücke zu schließen, weil er im zweiten Sektor sehr schnell ist. Aber auf jeder Runde kämpfe ich um Grip. Als ich Jonny sah, habe ich es noch einmal versucht, aber in der letzten Runde habe ich um den zweiten Platz gekämpft und brauchte die Punkte. Wir sind glücklich, weil wir wieder auf dem Podium stehen, aber ich brauche mehr, weil mir diese Strecke gefällt. Wir kämpfen morgen um den Sieg. Wir arbeiten mit meinem Team, weil ich gewinnen muss, weil wir hierher kommen… auf dem Podium, ja, aber ich kämpfe auch um den Sieg. Heute waren wir sehr nahe. Ich bin Redding nur gefolgt. Morgen habe ich ein anderes Rennen, denn wir werden uns verbessern.“

Rea erklärte seine Entscheidung für den Einsatz des SC0-Reifens im Rennen 1 am Samstag und ließ auch die Option offen, auf den SCX-Reifen umzusteigen; mit nur sechs Fahrern, die den SC0-Reifen in Rennen 1 verwenden: Zu Rea gesellten sich Teamkollege Alex Lowes, Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing), Jonas Folger (Bonovo MGM Action), Michael van der Mark (BMW Motorrad WorldSBK Team) und Teamkollege Tom Sykes auf dem SC0-Reifen.

Rea sagte: „Gestern haben wir ein bisschen gekämpft, heute Morgen haben wir einen Schritt gemacht und im Rennen war ich bis zum Schluss mit Scott und Toprak dabei. Leider hatte ich zu Beginn des Rennens keinen guten Rhythmus. Als Rinaldi vorbeikam, kämpfte ich ein paar Runden lang um ihn und verlor den Rhythmus. Ein bisschen Zuversicht kann ich mitnehmen, dass ich die Gruppe wieder einholen konnte. Ich habe mich mit meiner ZX-10RR ziemlich gut gefühlt, die Jungs haben es in den technischen Bereichen der Strecke wirklich gut gemacht. Morgen ist das Superpole Race zuerst, wird es wichtig sein, einen guten Startplatz für das lange Rennen 2 zu ergattern und die Chance zu bekommen, den SCX-Reifen im kurzen Rennen einzusetzen. Danach kannst du dich für das lange Rennen entscheiden, was wir natürlich machen werden.“

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